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Nach der jährlichen New England Food Show am Dienstag in Boston beluden mehr als ein Dutzend Freiwillige und Mitarbeiter der gemeinnützigen Organisation Food for Free ihre Lastwagen mit mehr als 50 Kisten ungenutzter Lebensmittel.
Die Auszeichnung wird an das Lager der Organisation in Somerville geliefert, wo sie sortiert und an die Vorratskammern verteilt wird. Schließlich landen diese Produkte auf Esstischen im Großraum Boston.
„Andernfalls würde dieses [Lebensmittel] auf einer Mülldeponie landen“, sagte Ben Engle, COO von Food for Free. „Dies ist eine großartige Gelegenheit, Zugang zu hochwertigen Lebensmitteln zu erhalten, die man nicht oft sieht … und auch für diejenigen, die unter Ernährungsunsicherheit leiden.“
Die New England Food Show, die auf dem Boston Fairgrounds stattfindet, ist die größte Fachveranstaltung der Region für die Gastronomiebranche.
Während die Verkäufer ihre Ausstellungsstücke verpacken, suchen die Mitarbeiter von Food for Free nach Resten, die vor dem Wegwerfen „gerettet“ werden können.
Sie packten zwei Tische mit frischen Produkten, Wurstwaren und einer Auswahl hochwertiger Lebensmittel und beluden dann mehrere Wagen voller Brot.
„Es ist nicht ungewöhnlich, dass Verkäufer bei diesen Messen mit Proben vorbeikommen und keinen Plan haben, was sie mit den verbleibenden Proben machen sollen“, sagte Angle gegenüber der New England Seafood Expo. „Also werden wir es einsammeln und es an hungrige Menschen verteilen.“
Anstatt Lebensmittel direkt an Familien und Einzelpersonen zu verteilen, arbeitet Food for Free mit kleineren Nahrungsmittelhilfsorganisationen zusammen, die mehr Verbindungen zu den örtlichen Gemeinden haben, sagte Angle.
„Neunundneunzig Prozent der Lebensmittel, die wir versenden, gehen an kleine Agenturen und Organisationen, die nicht über die Transport- oder Logistikinfrastruktur wie Food for Free verfügen“, sagte Engle. „Grundsätzlich kaufen wir Lebensmittel aus verschiedenen Quellen und versenden sie an kleinere Unternehmen, die sie direkt an die Öffentlichkeit vertreiben.“
Megan Witter, Freiwillige für kostenlose Lebensmittel, sagte, dass kleine Organisationen oft Schwierigkeiten haben, Freiwillige oder Unternehmen zu finden, die bei der Lieferung von Lebensmittelspenden von Lebensmittelbanken helfen.
„Die Speisekammer der First Congregational Church hat uns tatsächlich geholfen, zusätzliche Lebensmittel … in unsere Einrichtung zu bringen“, sagte Witter, ein ehemaliger Mitarbeiter der Speisekammer der Kirche. „Es ist also sehr, sehr schön, ihren Transport zu haben und uns keine Kosten für den Transport zu berechnen.“
Lebensmittelrettungsmaßnahmen haben ungenutzte Lebensmittel und Ernährungsunsicherheit aufgedeckt und die Aufmerksamkeit der Stadtratsmitglieder von Boston, Gabriela Colet und Ricardo Arroyo, auf sich gezogen. Letzten Monat führte das Paar eine Regelung ein, die Lebensmittelverkäufer verpflichtet, übrig gebliebene Lebensmittel an gemeinnützige Organisationen zu spenden, anstatt sie wegzuwerfen.
Arroyo sagte, der Vorschlag, der am 28. April verhandelt werden soll, ziele darauf ab, Vertriebskanäle zwischen Lebensmittelgeschäften, Restaurants und anderen Anbietern mit Vorratskammern und Suppenküchen zu schaffen.
Angesichts der Tatsache, dass viele Hilfsprogramme des Bundes, wie beispielsweise das Supplemental Food Assistance Program, ausgelaufen sind, sind laut Engel insgesamt weitere Anstrengungen zur Lebensmittelrettung erforderlich.
Bevor das Massachusetts Department of Transitional Assistance ankündigte, dass der Staat Einzelpersonen und Familien zusätzliche SNAP-Leistungen gewähren werde, bemerkten Engel, dass er und andere Organisationen einen deutlichen Anstieg der Zahl der Menschen bemerkten, die in Lebensmittelausgaben warteten.
„Jeder weiß, dass die Beendigung des SNAP-Programms weniger unsichere Lebensmittel bedeuten wird“, sagte Engel. „Wir werden auf jeden Fall mehr Nachfrage sehen.“